编者按：每周中科院之声会手绘一张“科学史小画”，再由中国科学院自然科学史研讨所给咱们介绍小画背面的故事。

  科学史上被公认的“奇观年”只需两个：榜首个对应1666-1667年那一段时刻，牛顿因逃避瘟疫回到故园，他在二项式定理、流数法（微积分）、光的色彩理论以及万有引力理论方面均有斩获；第二个是1905年，爱因斯坦在光电效应、布朗运动、相对论三个方面攻坚克难、风头无两！今日咱们单说其间的光电效应。

  19-20世纪之交，许多人现已发现并研讨了光电效应，包含电磁波的发现者、大名鼎鼎的赫兹及其帮手勒纳德。光电效应是怎么回事呢？其时发现一种现象：金属在某些光的照耀下会发射出电子，但只需当光的频率高于必定值时才能从金属表面打出电子；被光打出电子的速度只与光的频率有关，而与光的强度无关。赫兹、勒纳德等人对此百思不得其解，由于依照经典的光学理论以为，只需光强度足够大，必定会把电子从金属中打出来。令人悲催的事实是，电子是否被打出与照耀光的强度没什么联系。这一时难住了科学界的很多“金刚罗汉”。

  1905年3月，一位26岁的德国小伙子就要在这样的一个问题上一显身手了。5年前大学毕业后，他有点时运不济，一向找不到一份安稳的作业，1902年才在同学的协助下谋得了瑞士专利局（伯尔尼）三级审查员的差事。1905年春天，儿子还不满1岁，博士论文正准备杀青，日子处在“水火之中”之中。即便如此，他还在生日后的第三天——3月17日完成了论文《关于光的发生和转化的一个启发性观念》。这位小伙子就是爱因斯坦，由此吹响了奇观年的榜首声号角，明澈而响亮。

  在这篇论文中，爱因斯坦开展了1900年由普朗克提出的量子论，提出了光量子（光子）假说，得出了光电效应方程，一举处理了前述难题：本来金属中的自由电子只能一份一份地从光量子承受能量，而光量子的能量与频率成正比。不但如此，光量子理论还初次提醒了光的波粒二象性。

  当年5月，爱因斯坦在给朋友哈比希特的信中提到了这篇论文，自傲满满地称它是一篇“十分革命性”的创作。前史印证了他的自傲：爱因斯坦凭仗该论文获得了1921年的诺贝尔物理学奖。